KTM v agónii I.
autor: Haro007, 24. 12. 2024, Diskusia k článku (počet reakcií: 0)
Kto by nepoznal oranžovú značku, symbol offroadu na dvoch kolesách, najväčšieho výrobcu terénnych motoriek v Európe, maják úspechu a expanzie? KTM dokázala vstať z popola už niekoľkokrát, pretransformujúc sa na prémiovú značku, s presahom do rôznych odvetví. Oranžáda viac ako dve dekády diktovala trendy celej škály motoriek do terénu a naháčov do mesta, no týmto časom definitívne odzvonilo.
V roku 1934 Hans Trunkenholz založil spoločnosť zameranú na opravu a predaj motocyklov DKW, bez ambícií na vlastnú výrobu. Zmena prišla po vojne v roku 1954, kedy vyprodukovali prvú vlastnú motorku s agregátom Rotax, čo sa stalo na dlhý čas pravidlom. Síce vyrábali iba mopedy, ale na úrovni. Ernst Kronreif sa stal kľúčovým akcionárom v roku 1955 a začala éra rozvoja.
V 60-tych rokoch už koketovala KTM so súťažami a postupne úplne prešla na offroad segment. Vývoj postupoval, inovatívne ľahké štvortakty boli na začiatku 90-tych rokov v kurze a fabrika dokázala zabrať všetky objemové kategórie nižšej a strednej triedy. Vyznačovali sa robustnosťou a relatívnou nízkou váhou zároveň, výbornými jazdnými vlastnosťami a spoľahlivými motormi 2T aj 4T.
Ako to býva, občas osobná zaangažovanosť jazdca prinesie plody, stačí iba vedenie čo ho počúva. Po prvý raz sa to stalo na Dakare 1989. Dvojnásobný majster sveta v motokrose Heinz Kinigadner presedlal na rally a ukázal svetu jednej stopy nové horizonty. Vlietol ako kométa medzi mastodonty BMW, Cagiva, Yamaha a Honda a navždy nezvratne zmenil túto súťaž.
Dovtedy víťazili motorky so suchou hmotnosťou cca 200 kg, zásadne ťažké dvojvalce s výkonným motorom a s obrovskou spotrebou, plávajúce ako lode po vypaľovákoch Sahary. Jazdci pracovali telom iba v predo-zadnom smere s drifty korigovali hlavne plynom. Hainz ale osedlal o 50 kg ľahšie enduro LC 600 a ukázal všetkým pravý motokros v púšti.
Sám síce Dakar nevyhral (zato viac krát Rally Faraónov), ale ukázal potenciál KTM a vedenie pochopilo, že fenomén Dakaru sa pretavuje do predajov modelov, odvodených zo špeciálov a bolo vymaľované. Začala víťazná vlna KTM na rally a značka postupne začala na svetových diaľkových súťažiach dominovať.
V tých rokoch firma takmer zbankrotovala a bola rozdelená bankami na 4 samostatné divízie, špecializované na rôzne segmenty výroby. Našťastie insolvencia netrvala dlho, KTM Sportmotorcycles GmbH sa rýchlo otriasla a začala produkovať iba off motocykle. Poďme ale späť k športu.
Pečať totálneho futuristu dal KTM až model 950 Rally. Vtedy po druhý raz aktívny pretekár, Fabrizio Meoni, presvedčil akcionárov o potenciáli vývoja modelu 950, ktorý sa ocitol v slepej uličke a v priebehu 3 rokov vznikol ikonický stroj, na ktorom v novom miléniu Dakar aj vyhral. Motorka síce pre ortodoxnosť predaje netrhala a zakrátko bola na Dakare zakázaná, ale stala sa kultom. Svojou mierou prispel Kiska design (nie náš upotený progresívny podvodník) a motorky KTM mali nezameniteľný imidžový rukopis.
Meonimu namerali v púšti v roku 2003 na Dakare v časovke rýchlosť 211 km/h, čo presvedčilo usporiadateľov o limitáciu objemu na 800 ccm pri jednovalcoch a 450 ccm pri dvojvalcoch. V priebehu zopár sezón, v roku 2007, prišla KTM s dosiaľ najlepším a neprekonaným púštnym špeciálom KTM 690 Rally Replica, voči ktorému nedokázala konkurencia postaviť NIČ!
A tu sa stala chyba. KTM po prvý raz komerčne nezužitkovala mega úspešný dakarský model, odtrhla predaj od rally a valcovala konkurenciu produkčnými enduro a MX (aj cestovnými off) strojmi na ktorých sa dalo bez úprav amatérsky závodiť a s úpravami aj profesionálne. Obľuba off motoriek celkovo vo svete rástla a začali sa vynárať nové značky ako Sherco, Gas-Gas, Husqvarna. Niektoré dokázala KTM pohltiť, aby sa zbavila konkurencie a naďalej rozširovala portfólio modelov o naháče a širokú škálu cestovných endúr.
Pokračovanie…
